polumrakа не дают мне покоя, просто оно оказалось заразительно. Бендера несёт...Иосиф брезгливо поморщился и покрутил прекрасным носом.
- А по-моему, вы шпионы.
- Да что ты, начальник, - засуетились братья. - Какие же мы шпионы? Мы - братья, хорошие мальчики из еврейской семьи.
- Знаем мы таких братьев, - не унимался Иосиф. - Сегодня вы пришли покупать зерно, а завтра Родину... ну, то есть эта, вражескую армию приведёте.
- Начааальник, ну, какую армию, - протянул Рувим примирительно, - нас же 10 человек. И все братья.
- Значит, братья? - Вкрадчивый голос Иосифа превратился вовсе в шёпот. - Значит, так. Сейчас покупаете хлеб и идёте домой. Вот он, - Иосиф указал на Симеона, задумчиво ковырявшего песок большим пальцем ноги, - останется у меня. Приведите мне ещё троих братьев. Тогда поверю, что не шпионы. А если не приведёте, тогда... тогда вы должны вернуться и честно во всём признаться, чтобы я вас казнил.
Симеон приоткрыл рот, чтобы ответить, но передумал и громко икнул.
- Троих? - переспросил Иуда. - У нас столько нету.
- Ну, вот! Я же говорил - как есть лазутчики! Зорге недоделанные! Эй, стража!
- Э, погодь, начальник, чуть шо - таки сразу стража? Я же не говорю, что вовсе нету. Трёх таки нету. Ибо я жутко извиняюсь, но нас, рабов твоих, двенадцать братов; мы сыны одного человека в земле Ханаанской, и вот, меньший теперь с отцом нашим, а одного не стало.
Несколько минут Иосиф сосредоточенно что-то подсчитывал. Братья неловко молчали.
- Хорошо, - сказал он. - Это выходит одиннадцать. Одного я сейчас заберу - остаётся девять, так? Пусть приходят ещё двое, там разберёмся, что вы за одиннадцать братьев.
- Так ведь...
- Тихо! Вот придут ещё двое, и пусть честно скажут, что вы не шпионы, тогда это значит, что вы братья! А иначе - казню. Водиннадцатером. Теперь убирайтесь!
Сыны Израиля побрели прочь, старательно избегая встречаться взглядом с Симеоном.
- Сходили, называется, за хлебушком... - съехидничал Неффалим.
Иосиф отвернулся. Скупая слеза скатилась по прекрасному лицу: он никогда не был силён в устном счёте.
Так накрылась медным тазом ханаанейская резидентура в земле египетской.
